En rirkule eller en kåte er en vanligvis halvkuleformet utvekst på stammen av en bjerk, gran eller furu, som et resultat av en plantesykdom eller et virusangrep. Veden i disse er oftest hardere enn vanelige treverk, og de er derfor populære for treskjærere og knivmaker
Formen gjør at de minste rirkulene tradisjonelt blir brukt til å lage turkopper av, mens de største kan ende opp som fruktfat, treboller, barnevugger eller lamper, avhengig av formgiverens fantasi.
Vanligst er det likevel at e blir gjort om til knivskaft og slireemner.
Innenfor samisk kultur blir rirkuler brukt til å lage runebommer.
Fenomenet rirkuler har mange navn. De kan alternativt kalles bjørkeknuter, bjørkekuler, koppknuter, koter, kåter, nuter, rier, riler, rilknuter, rilkuler, rirkuler, risknuter eller knort.
Kilde:
Duodjebloggen 